Warum sind die Höhenangaben im GPS so ungenau?

Die Erde ist rund – oder doch nicht?

So rund wie mein Globus auf dem Schreibtisch ist die Erde in Wirklichkeit nicht. Sie ist quasi Birnenförmig, der Erdradius zu den Polen ist unterschiedlich und am Äquator am größten. Das resultiert aus der unterschiedlichen Verteilung der Ozeane, Gebirge und verschiedener Bodendichten.

Kartographie und Meeresspiegel

Barometrische Höhe im GPS

Aufzeichnung der Höhen im GPS

Kommen wir nun zur eigentlichen Datensammlung. Der GPS-Empfänger zeichnet die Bewegung als Track auf. Ein Faktor ist die Häufigkeit der Aufzeichnung im GPS Track. Aufgezeichnet werden ja immer Trackpunkte, die je nach Einstellung alle 50m, alle 5 Sekunden oder wie auch immer gesetzt werden. Was dazwischen passiert wird dabei schon mal platt gebügelt. Ist die Einstellung zum Beispiel auf „Distanz“ und 50 m eingestellt, wird eventuell die durchkletterte Klamm oder ein überschrittener Gipfel abgeschnitten.

Ist man aber in der Klamm, während Punkte aufgezeichnet werden, kann es passieren, dass der GPS Empfang Lücken hat und mehrere Punkte fehlen und durch eine Gerade ersetzt werden.

Weitere Ungenauigkeiten ergeben sich auch aus den Höhenmodellen der Karte. Hier ist ein digitales Höhenmodell implementiert, das per Laserflug oder über Satellit gemessen wurde. Je nach Kartenhersteller werden aber auch noch ältere Daten verwendet, die noch eine hohe Ungenauigkeit aufweisen.

Manche GPS Empfänger ziehen zur Höhenbestimmung auch das Höhenmodell hinzu. Dadurch können sich in steilem Gelände weitere Ungenauigkeiten ergeben. Wandert man auf einem steilen Hang oder in einer Klamm nimmt das GPS den Höhenwert aus der berechneten Position, zum Beispiel 10 m neben der Klamm. Dadurch ergeben sich dann große Unterschiede der Höhenwerte.

Höhenangaben in GPS Kartensoftware

Entfernungen bei der GPS-Tourenplanung